CHANTEPIE DU DÉZERT (Jules de)

Notes Manuscrites sur les Bibliothèques Universitaires.

S.l., s.e., s.d. (vers 1880 - 1900) ; in-4, 125 ff. sur lesquels ont été montées 208 notes manuscrites, plein maroquin janséniste bleu-nuit, dos à nerfs, double filet sur les coupes, large dentelle intérieure, doublures de papier marbré, tête dorée, étui bordé (reliure de l'époque signée par Vincent Dupré).

Réunion de 208 notes manuscrites autographes de Jules de Chantepie du Dézert, constituant un important dossier de travail consacré à l’organisation, au fonctionnement et à l’administration des bibliothèques universitaires françaises. L’intérêt de cet ensemble est particulièrement étroitement lié à l’histoire de la Bibliothèque de la Sorbonne. Nommé en 1885 directeur de la bibliothèque de l’Université de Paris, Jules de Chantepie du Dézert en dirigea le développement jusqu’en 1904 et fut l’un des principaux acteurs de son organisation dans les bâtiments de la nouvelle Sorbonne. Parallèlement à cette fonction, il exerça des responsabilités d’inspection des bibliothèques universitaires et fut nommé, en 1898, inspecteur général hors cadre des bibliothèques, chargé de l’organisation des bibliothèques des facultés à Paris et en province. Les notes ici réunies donnent accès à la réflexion professionnelle de Chantepie du Dézert sur les questions qui occupèrent directement son activité de bibliothécaire et d’administrateur : autonomie des bibliothèques, statut et rôle des bibliothécaires, relations avec les recteurs et les professeurs, fonctionnement des commissions, organisation des collections et articulation entre bibliothèques, enseignement et recherche. Le volume s’ouvre par une table des matières manuscrite qui répartit les documents en neuf sections : 1. Bibliothèques en général. 2. Rapport 1890. 3. Bibliothèque de la Sorbonne. 4. Autonomie. 5. Bibliothécaires. 6. Commissions. 7. Recteurs. 8. Professeurs. 9. Laboratoires. Cette organisation, établie par Chantepie du Dézert lui-même, confère à l’ensemble une cohérence particulière : il ne s’agit pas d’une réunion fortuite de manuscrits, mais d’un dossier constitué et conservé par son auteur pour son propre usage. Les 208 pièces, de formats divers, ont été numérotées de 1 à 208 au crayon rouge et montées sur des feuillets placés sur onglets. Ces documents permettent ainsi de suivre la genèse et le développement d’une réflexion menée sur plusieurs années par l’un des principaux spécialistes français des bibliothèques universitaires à la fin du XIXe siècle. Ils constituent une source de première main pour l’histoire administrative et intellectuelle de ces établissements et, plus particulièrement, pour celle de la Bibliothèque de la Sorbonne durant une période décisive de son développement. La trajectoire de Chantepie du Dézert est étroitement associée à la réforme des bibliothèques universitaires françaises. Après avoir dirigé la bibliothèque de l’École normale supérieure à partir de 1871, il effectua en 1873 une mission d’étude dans plusieurs bibliothèques universitaires allemandes. Le rapport issu de ce voyage exerça une influence sur les réformes entreprises par le ministère de l’Instruction publique, notamment sur l’Instruction générale relative au service des bibliothèques universitaires du 4 mai 1878. À partir de 1880, il participa à des missions d’inspection en province avant d’être nommé inspecteur des bibliothèques universitaires en 1885. La même année, il prit la direction de la Bibliothèque de l’Université de Paris, en Sorbonne. Il accompagna son installation dans les nouveaux bâtiments construits par Henri-Paul Nénot et son développement jusqu’à l’inauguration de la nouvelle bibliothèque, le 29 décembre 1897. Sous sa direction furent notamment développées les acquisitions françaises et étrangères et posées les bases d’une politique documentaire durable. Bibliophile lui-même, Chantepie du Dézert possédait à sa mort une bibliothèque d’environ 30 000 volumes. Il faisait régulièrement appel au relieur Dupré. Le présent volume, conservé dans l’ordonnancement voulu par son auteur, a lui aussi été soigneusement relié par Dupré. Par sa provenance, son contenu et son lien direct avec les fonctions exercées par Chantepie du Dézert à la Sorbonne, cet ensemble constitue un témoignage documentaire particulièrement significatif sur l’histoire de la Bibliothèque de la Sorbonne et sur la constitution du modèle français de la bibliothèque universitaire à la fin du XIXe siècle. Très bel exemplaire, unique, relié avec grand soin par Dupré. Référence biographique : Philippe Marcerou, « Jules de Chantepie du Dézert », dans Isabelle Antonutti (dir.), Figures de bibliothécaires, Presses de l’ENSSIB, 2020.