MÜNSTER (Sebastian)

Cosmographia, das ist : Beschreibung der gantzen Welt, darinnen aller Monarchien, Keyserthumben, Königreichen, Fürstenthumben, Graff- und Herrschafften, Ländern… Auff das newe übersehen und mit vielerley nothwendigen Sachen trefflich vermehrt.

Bâle, S. Henricpetri, 1628 ; in-folio, titre gravé par Mérian + page de titre avec, au verso, le portrait de l'auteur + 12 ff.n.ch. + 26 cartes sur double-page + 1752 pp., peau de truie sur ais de bois, dos muet à cinq nerfs, plats biseautés décorés de roulettes, rinceaux et filets estampés à froid, 1 fermoir en laiton ciselé sur 2 (reliure de l'époque présentant des traces d'usage : un fermoir est manquant, déchirure de 2 cm à une encoche de coiffe, manque à un coin, plats frottés).

Burmeister, Sebastian Münster. Bibliographie, 86. — Sabin 51396. Dernière édition de la Cosmographia de Münster publiée en langue allemande, et la plus ample. Cette vaste entreprise éditoriale, abondamment illustrée, a connu trente-cinq éditions entre 1544 et 1628. Loin de simples retirages, ces impressions successives ont donné lieu à des remaniements constants : Münster (1488–1552), puis ses héritiers, y ont incorporé de nouvelles données descriptives, enrichi l’iconographie de cartes et de vues supplémentaires, et révisé ou remplacé de nombreux passages au profit de versions plus développées et plus précises. L’édition de 1628 atteint ainsi 1752 pages, contre 660 pour l’édition princeps. L’illustration comprend un titre-frontispice à large bordure figurative gravé sur cuivre par Matthäus Merian, un portrait de Münster gravé sur bois au verso du feuillet de titre, et environ 1490 gravures sur bois (bois répétés compris). Parmi celles-ci figurent 26 cartes sur doubles pages en tête de volume, un plan sur quatre pages, ainsi que 72 cartes et plans à double page dans le corps du texte. On y trouve notamment deux cartes du monde, des cartes de l’Amérique, de l’Asie, de l’Afrique et de l’Asie orientale, de la Terre Sainte, ainsi qu’un ensemble de cartes régionales européennes (Grèce, Italie, Dalmatie, Croatie, Bohême, Scandinavie, dont trois cartes du Rhin). L’ouvrage est également riche en vues de villes : Paris, Bordeaux, Rome (à plusieurs reprises), Venise, Vérone, Florence, Parme, Cologne, Spire, Worms, Coblence, Ulm, Meissen, Lübeck, Lunebourg, Francfort, Londres, Lisbonne, Vienne, Copenhague, Genève, Berne, Bâle, Strasbourg, Constantinople, Le Caire, Jérusalem, Heidelberg. Pour l’Amérique, l’iconographie, plus développée que dans les premières éditions, se compose principalement de cartes et de scènes de mœurs et de coutumes des populations indigènes ; contrairement à l’Europe, elle ne comprend pas de véritables vues urbaines, et présente le Nouveau Monde avant tout sous un angle descriptif et ethnographique. Les nombreuses gravures sur bois intégrées au texte illustrent les descriptions des peuples, de l’architecture, ainsi que de la faune et de la flore des régions évoquées. Le papier présente, comme souvent, de nombreuses brunissures plus ou moins marquées ; la reliure, même si elle présente quelques défauts d'usage, reste attractive. Bel exemplaire cependant, complet.