FRANCE (Anatole)

Les opinions de M. Jérôme Coignard, recueillies par Jacques Tournebroche et publiées par Anatole France.

Paris, Les Cent Bibliophiles, 1914 ; in-4, 235 pp. + 77 ff.n.ch., plein maroquin vert sombre, dos à nerfs (ayant viré au marron), date en pied, plat supérieur titré à l'aide d'un lettrage de maroquin kaki mosaïqué, filet sur les coupes et les coiffes, doubles gardes de tissu moiré kaki et de papier marbré, filets d'encadrement dorés et bande d'encadrement de maroquin greige mosaïquée dont la continuité est interrompue, d'un côté et de l'autre, par des piles de livres dorées apposées à l'aide d'un fer spécial ; dessin original à l'encre, signé au crayon par Louis Jou, enchâssé dans le premier contreplat ; couvertures et dos conservés, tranches dorées, étui bordé (Ch. Lanoé).

Carteret IV, 169. André Feuille, Louis Jou, Biobibliographie, n°1. Un des 130 exemplaires numérotés et nominatifs sur vergé de Rives filigrané au nom des Cent Bibliophiles, seul tirage. Cette "œuvre capitale de Jou" (Carteret) est illustrée de 73 gravures originales sur bois , dont 23 hors texte. Une suite des illustrations, non signalée par Carteret ou par Feuille, est reliée à la suite du volume. Tirée sur vergé de Rives, elle est ici précédée d'un dessin original sur carton vert, signé par lui au crayon, représentant un projet de couverture qui n'a pas été retenu (le second plat du projet et le dos décoré ont été reliés à la fin de la suite. En outre, le relieur Charles Lanoé a enchâssé dans le premier contreplat un dessin original de Jou, signé au crayon. André Feuille a placé ce volume en tête de sa bibliographie, et s'en explique : "Gravés depuis 1911, les bois de Jérôme Coignard en attente d'éditeur et la première planche (en noir et rouge) de Salomé — sujet qui devait souvent l'inspirer par la suite — constituaient en 1912 le premier "bagage artistique" de Louis Jou. Pour cette raison, tenant compte — comme le fit Raymond Cognit — de l'antériorité des bois gravés de Jou, ce livre figure en tête de la présente bibliographie bien que de toute évidence — l'achevé d'imprimer portant la date du 3 décembre 1914 — il ait paru postérieurement aux autres ouvrages édités la même année. Quelques sociétaires, encore sous l'emprise des mièvreries fin de siècle, se sentirent agressés par ces compositions franches et fortes et se défirent de leur volume, ce qu'ils regrettèrent amèrement quelques années plus tard". Très bel exemplaire, bien établi par Charles Lanoé.