MAXIMILIEN 1ER, PFINZING (Melchior)

Die Geuerlicheiten und eins Teils der Geschichten des löblichen streitbaren und hochberümbten Helds und Ritters Herr Tewrdannckhs.

Manchester, A. Brothers, for the Holbein Society, 1882-1883 ; 2 volumes in-folio, 100 ff.n.ch. + 100 ff.n.ch., demi-basane marbrée légèrement postérieure, dos à nerfs, plats supérieurs de couvertures imprimées conservées. Les 2 volumes.

Fac-similé de l’édition d’Augsbourg de 1519, seconde édition ancienne de l’ouvrage, publiée deux ans après l’originale de Nuremberg. Commandé et conçu sous la direction de l’empereur Maximilien Ier, le Theuerdank transpose sous la forme d’un roman chevaleresque en vers son voyage de 1477 vers les Pays-Bas pour épouser Marie de Bourgogne. Maximilien apparaît sous les traits du chevalier Theuerdank, parti rejoindre la princesse Ehrenreich et continuellement exposé aux entreprises de trois adversaires allégoriques : Fürwittig, Unfalo et Neidelhart. Le texte fut élaboré par plusieurs collaborateurs de la cour impériale, principalement Marx Treitzsaurwein et Melchior Pfinzing, ce dernier en ayant assuré la mise en vers et la rédaction définitive. L’ouvrage compte parmi les entreprises éditoriales les plus ambitieuses de Maximilien Ier, au même titre que le Weisskunig, l’Ehrenpforte et son célèbre Livre de prières. Il constitue à la fois une évocation romancée de la jeunesse de l’empereur et un instrument de célébration dynastique destiné à fixer l’image du souverain en héros chrétien et chevaleresque. Chacun des 118 chapitres est précédé d’une grande composition gravée sur bois. Les modèles furent fournis principalement par Leonhard Beck, avec la participation de Hans Burgkmair, Hans Schäufelein, Wolf Traut, Hans Weiditz et Erhard Schön. L’ensemble forme l’un des monuments de l’illustration allemande de la Renaissance. Rousseurs éparses, essentiellement sur les tranches. Bon exemplaire, peu courant.